Маг ближнего боя 32 Глава

Глава 32

Поднялась огромная суматоха, когда студенты пошли проверять список участников соревнования.

– С кем мы столкнёмся в первую очередь?

– Да подвинься ты! Я ничего не вижу!

Когда ребята увидели своих первых противников, то просто вышли из себя. Некоторые из тех, кто был согласован с относительно слабыми представителями академий, радовались. Но студенты, которые были соотнесены с сильными представителями, были полны отчаяния. Наша реакция подходила больше под описание второй группы.

– Ч-чёрт возьми. С самого начала...

Первым противником Академии Магии Игнит был…

– Ойота...

Это было соседнее песчаное королевство Ойота. Те, которые, как известно, подрывают моральный дух студенческой команды ещё до начала соревнований. Даже ходили слухи, что они также играли грязно во время самих соревнований. Ханкус и шайка Майкла побледнели, так как у них были особенно плохие воспоминания об Ойотах.

– Ах... Из всех академий нас поставили именно с ней?

После того, как они спровоцировали нас в поезде, студенты Ойота не особо старались снова связываться с нами. Но эти парни против нас… Нет. Мне было хорошо известно об их отношении ко мне

– Это Сета Малкири?

Представитель Ойоты Сета Малкири часто открыто демонстрировал свою враждебность, когда мы пересекались. Но мне было плевать на это.

– Что? Это Мумии?

– С первого же соревнования будет слишком просто их обогнать. Ты не согласен?

– Согласен. Хе-хе.

Убедившись, что мы были их первыми противниками, студенты Ойота начали хихикать и провоцировать нас. Конечно, в центре всего этого был Сета Малкири.

– Чтобы первыми противниками были эти Мумии. Приятно, что будет легко их победить... Но очень жаль, что в таком большом соревновании не будет никакого напряжения. Зачем нам нужно сталкиваться с этими слабаками, которых даже не хватит на разминку?.. Ох, как же скучно. Слишком скучно, – говорил Сета Малкири, глядя на нас и публично надсмехаясь.

Последствия этой незначительной насмешки были весьма значительными.

– Вау, я завидую. Мумии должны были стать нашими противниками. Я хотел, чтобы соревнования были легкими.

– Хех. Я знаю.

Появилось множество людей, которые согласились со словами Сета Малкири. Они это начали, а остальные ученики подливали масла в огонь. Когда они уловили настроение большинства и направили его против нас, буря стала сильнее. Даже у тех, кто и не думал насмехаться над нами, образ «Мумий» глубоко засел в сознании, и все они принижали нас. Так же, как и сейчас.

– Посмотри-ка. Они так напуганы, что ничего не могут сказать.

– Чего ты ожидал от этих мумий?

Атмосфера стала мрачной. Настроение изменилось. Сета Малкири хихикал, как будто ему нравилась эта ситуация, и я мог только ошеломлённо смеяться.

Хах, я понял. Наблюдать за конфликтом всегда самая забавная часть. «Насмешка», которую Сета Малкири бросил в наш адрес, была просто приманкой для всех собравшихся здесь студентов. Форма развлечения, появившаяся как раз вовремя, чтобы заполнить скуку, охватившую нас перед началом соревнований.

Однако… Это было слишком очевидно. Теперь зрители окружали меня и Сета, охватив нас в круг, и наблюдали за этой односторонней провокацией.

Что ж…

– Это представитель Академии?

– Думаю, да...

– Какого чёрта? Кто-нибудь видел его раньше?

Если быть точным, они наблюдали за мной, представителем «Мумии», которого они раньше не видели. Они будто спрашивали своими взглядами: «Над тобой издевались на глазах у всех на публике. Ты собираешься принять это или будешь сопротивляться?»

Быть заклеймённым как трус или встать и сражаться? Что-то одно предстоит выбрать. Какой бы выбор я ни сделал, зрители сочли бы это забавным. Мне казалось, что я внезапно стал актёром. Но, естественно, я не собирался выступать перед ними. Я почесал кончик носа и подошёл к Сету.

– Я в ожидании.

– В ожидании чего? – в замешательстве переспросил Сета Малкири.

– Этого. Поскольку здесь собрались ученики из всех 32 школ, я должным образом представлюсь.

–...Что? Представишься?

Внезапно услышав, что я собираюсь представиться, Сета Малкири нахмурил брови. Я мог догадаться, что он хотел разозлить меня и как следует пошутить со мной, но он, должно быть, был сбит с толку, так как вместо того, чтобы разозлиться, я просто заговорил о том, что хочу представиться.

–...Что ты замышляешь?

– Замышляю? Я просто хочу поприветствовать всех перед началом соревнований, –я слегка улыбнулся и огляделся по сторонам, в сторону студентов. – Приятно всех видеть. Меня зовут Руин Арделл. Как вы и сказали, я представитель Мумии.

Верно. Знакомство. Пришло время официально представиться, пока все представители школы собрались вместе. И вместе с этим…

– Поскольку я назвал вам своё имя, я попрошу только об одном.

Просьба ко всем из них…

– Забегая вперед, не говорите при мне о «Мумиях». Это довольно неприятно.

Нет. Предупреждение для всех.

–...Что ты сказал?

Должно быть, это звучало как объявление войны, замаскированное под просьбу.

– Ч-что этот парень только что сказал?

– Я неправильно его расслышал?.. Он сказал, что ему неприятно слышать о мумиях, хотя он ею и является?

Может быть, это было потому, что мой тон был скорее предупреждающим, чем просящим. Или это было из-за того, что я сказал, что это неприятно, будучи «мумией»?

Вероятно, это было и то, и другое. Одно можно было сказать наверняка.

– Мы должны называть Академии Академиями. Если нет, то как ещё мы можем их назвать?

Я бросил камень во всех собравшихся здесь. И я предостерёг их от мысли, что «самые тупые - это мумии», которая так глубоко укоренилась в их умах. По крайней мере мы не будем просто принимать издевательства, как раньше. Более нас не будут игнорировать.

– Я так долго был на последнем месте, что немного устал от этого. Так что я подумываю о том, чтобы занять не последнее место, а первое.

Верно.

Мы обязательно победим.

* * *

Как только слово «первый» слетело с моих губ, студенты начали перешёптываться между собой.

– Первый? О чём он говорит?

– …Он сумасшедший.

– Он умственно отсталый, – пробормотал Сета, выглядя при этом ошарашенным.

– Что? Первый? – кто-то спросил меня из толпы. – Ха! Ты думаешь, это какой-то фестиваль в маленьком городке? Ты просто мумия. Не неси чушь. Кто ты такой? А? Кем ты себя возомнил?!

– Я...

Когда я уже собирался ответить моей взгляд остановился на одной особе совсем ненадолго, а именно на представительницу Женского колледжа-интерната Сэйки. С которой я виделся в антикварном магазине.

Ирен Приус. Она смотрела на меня взглядом, полным любопытства. Украдкой взглянув, я закончил свой ответ, смеясь.

– …секретное оружие.

* * *

Великий Фестиваль.

Если бы в течение примерно 15 дней сотням гениальных магов, которые жили хорошей жизнью, пришлось встретиться в этом маленьком и тесном «Альтейне», естественно, между ними возникли бы некоторые трения.

Выпустив на волю кучу любопытных щенков в одном районе. Почему бы им не побороться за территорию?

Крупные и мелкие конфликты происходили на протяжении всего соревнования.

И…

Сегодня за день до официального начала соревнований:

– Вау… Раскрытие секретного оружия нашей академии! Все это слышали, верно? Взгляд в глазах Руина...

–...Заткнись.

После того, как я идентифицировал себя как секретное оружие нашей академии, я стал общим врагом всех студентов, которые участвовали в конкурсе.

Ха… Всё могло пройти гладко, не вмешавшись я. Я слишком поторопился, и вместо того, чтобы насмехаться над одним студентом - «насмехался над всеми». На самом деле не было никакой необходимости создавать врагов. Хах, этот мой характер…

Но, по-видимому, находя эту ситуацию забавной, Джейсон сказал, хихикая:

– Нет-нет. Я не смеюсь над тобой. Это было действительно круто. Когда тот тощий парень спросил тебя: «Первый? Ха! Перестань нести чушь. Кем ты себя возомнил?», выглядя при этом очень смущённым, и ты ответил, выглядя как настоящий воин: «...секретное оружие». Ха! От одной мысли об этом у меня мурашки бегут по коже… Ты видишь? У меня на самом деле мурашки побежали по коже.

– …Джейсон.

– Ха-ха. Извини.

Джейсон преувеличил мою речь и теперь я казался каким-то героем из сказки Барда Бидля. Каждый студент в гостинице знал об этой истории. И я слышал одну и ту же историю по меньшей мере три раза. Я был сыт по горло и устал это слушать.

Секретное оружие академии.

Что ж, благодаря Джейсону, надо мной, вероятно, будут смеяться следующие 3 года. Но это не значит, что я не извлёк мудрость из этой ситуации. Самым большим приобретением было…

– Руин, честно говоря, тогда ты был довольно крутым.

– Я знаю, ладно? Честно говоря, это было довольно приятно. Он сказал то, что я давно хотел услышать.

– Ну, эта часть с секретным оружием была немного неприятной...

–...М?

Сверстники были удовлетворены таким разрешением ситуации. Возможно… Было бы лучше, не сказав я о том, что секретное оружие - я?

Ни черта.

Это был последний штрих!

В любом случае, благодаря этому мои сверстники, которые были обескуражены враждебными взглядами студентов из других школ, вновь обрели уверенность в себе.

– Фух. Давайте действительно сосредоточимся. Мы не можем позволить себе проиграть этим парням из Ойоты на в первом же соревновании.

К нам словно вернулось желание отчаянно бороться. Поскольку мы публично объявили о своем вызове, нам нужно было довести наши действия до конца. При этом было достаточно назвать это содержательным «введением».

–...Руин, как ты думаешь, мы сможем это сделать?

Конечно, нам нужно было доказать, что наш вызов - это не просто слова. Нам нужно было доказать своё мастерство. И завтра тоже.

– Мы сможем.

Групповые соревнования Великого фестиваля были разделены на две основные категории, в которых участвовал представитель школы и исключительно члены группы. Это соревнование состоится завтра, и оно последнее.

– Руин, тебя ведь не будет рядом... Что мы сможем без тебя?..

Я не смогу участвовать.

– Не волнуйся. Я уже разработал стратегию.

– Д-да?

Я потёр артефакт, Кольцо Неуязвимости, которое гнездилось у меня на среднем пальце. Оно сидел плотно, как будто было сделано для меня.

– Хорошо! Если ты закончил издеваться надо мной… То давайте начнём наше стратегическое совещание!

* * *

– Руин Арделл. Этот ублюдок, – возмущался Сета Малкири с взбешённым выражением лица. – Кто же он такой? Ты что-нибудь нашёл?

– Да, – заговорил студент рядом с ним. – Я навёл справки о нём. Похоже, он был на грани отчисления.

– Был на грани отчисления? Как может практически отчисленный студент из академии вдруг стать представителем школы?

– Я не знаю подробностей, но говорят, что он внезапно превратился из недоучки в монстра, который успешно сдал тесты в первом семестре.

–...Успешно сдал тесты? Это правда?

– Да. Он сам говорил это раньше. То, что он так долго был на последнем месте, на этот раз он будет первым. Я думаю, он говорил правду.

Сета Малкири нахмурил брови. Ему пришли на ум слова профессора Малкольма, сказанные ему в самом начале. Нужно быть осторожным, так как он не нормальный парнем.

– Чёрт возьми. Почему я беспокоюсь из-за какой-то тупой шпаны?

Сета Малкири сплюнул на землю и встал. Затем он вышел из своей гостиницы и побрёл по торговому району Альтейна. Туда, куда он держал путь, было ничем иным, как местность недалеко от здания Академии Магии Игнит. Он оглядел гостиницу с ног до головы.

– Эта шпана многое о себе возомнила. Мне нужно преподать им урок.

Напугать их ещё до начала соревнований. Это была школьная традиция, которой гордилось песчаное королевство Ойота.