Я и мой король 15 Глава

Вскоре двери дрогнули от первых ударов. Бадья лишь слегка вздрагивала, но с места не двигалась. Это какой же магической силой надо было обладать! Тяжеленная, едва ли не на четверть комнаты. А сколько в ней воды! Слуги всегда мучались таскать её даже пустую. Поэтому батюшка, жалея нашу челядь предпочитал самолично спускаться в промывочную, и купаться там. И вот смотри-ка. Пригодилась эта громадина. Да ещё и вот так! Самого короля защищает, можно сказать.

— И разместили нас, как и полагается, на верхних этажах, — произнес Лекс. — Слишком гладкие стены. Хороший обзор. Наверняка заговорщики наблюдают. Я бы и арбалетчиков поставил, чтобы никто не ушел. Этак, для надежности.

— Дурная девица! Как она решилась пойти против короны?! Зачем ей это?! — король качал головой, при этом не сводя глаз с забаррикадированной двери.

И я вдруг поняла, что заговорщики не могут прорваться в покои не только потому что бадья была тяжелой. Магия Его Величества заблокировала двери.

А ещё… Ещё я полагала, что король понял кто я? О нет! Он так и не сделал никаких выводов.

Снаружи по-прежнему доносился шум. Приглашенный. Порой он прекращался. Я мысленно молилась чтобы весь этот кошмар закончился. Понимала, что это наивно, но… Так хотелось поверить в чудо.

— Какая сейчас разница? — отвечал ему Лекс, внимательно осматривая стены.

Жутковатое зрелище. Вроде человек перед тобой, и вдруг опп и он по пояс скрывается в стене. Но самое главное — про меня все забыли. И это как-то радовало. Временная передышка, конечно.

— Тут тайный ход… — радостно изрекает юноша, начиная более дотошно изучать стену.

— Эта Кристиана приказала меня опоить. В вине был яд. Слышишь? Кольцо справилось, но сам факт! Ей мало попытки отравления?! Так ещё и вот это?! — бушевал Его Величество. — Зачем ей выживший король, знающий о попытке покушения?

Словно в подтверждение этих слов двери в очередной раз сотряслись под градом ударов. Мощных таких ударов. В ход явно пошла тяжёлая артиллерия. Вернее нечто сродни тарана.

— Она решила меня добить. Чтобы наверняка! — рычал король, с гневом глядя на дверь. — Когда выберусь, камня на камне здесь не оставлю! Всех перевешаю!

— И слуг? И непричастных? — юноша совершенно неожиданно усмехнулся, и с явным укором воззрился на короля.

— Нет, — скривился тот. — Но остальных…

— Они из знати. А Кристиана и вовсе из древнейших… — попытался воззвать к голосу разума Лекс.

— А подохнут как холопы! — вспылил король. — Особенно эта малолетняя заговорщица!

— Это не я… Не я! — раз за разом повторяла.

— Ещё в права не вступила, а уже… — продолжал бушевать Его Величество.

— Это не она! — громко воскликнула, но кто бы меня еще услышал.

Такое ощущение что сейчас я вновь перешла в форму духа. На всякий случай даже попыталась вспомнить как управляла движением, попробовав взлететь. Ничего не произошло. Значит, я здесь, по-прежнему в собственном теле. Только им не до меня. Вернее, не так. Им не до какой-то там служанки. Они вдвоем крутятся возле заблокированного тайного хода.

Подскочила к Лексу как наиболее адекватному. Встряхнула за плечо, выпалив:

— Это не я!!!

Тот лишь взглянул на меня как на полоумную. Отстранил с дороги, будто я являюсь существенной помехой.

— Говорю вам: это не она!

И если вначале пыталась честно говорить — "не я", то поняла — этим только путаю мужчин ещё сильнее, ведь меня упорно принимают за не имеющую право голоса служанку! Боги, как же всё несвоевременно! А что было бы, не явись я сюда?! Король или утонул бы, или… Даже если бы он выжил и выбрался отсюда, то винил бы во всём именно меня!

— Не она… — вновь уже не особо надеясь быть услышанной повторила я.

— Будь добра, не лезть! — зарычал на меня юнец. — Да почему ход не открывается!

Он что всё же может как-то взаимодействовать с предметами? Или констатирует неудачу Его Величества?

И вот о чем я думаю?!

— Казнить! — ударяя кулаком в стену, гаркнул король, а я вздрогнула всем телом от этого приговора.

И вмиг окончательно растерялась. Меня обвиняют в том, чего не делала! И не слышат слов оправдания… Страх сковал словно льдом.

В панике перевожу затравленный взгляд с одного мужчины на другого.

Как? Ну вот как достучаться до этих твердолобых? Они попросту не слышат! Не желают слышать! Ещё бы, я ведь, по их мнению, всего лишь служанка! Гожусь лишь на то, чтобы поразвлечься. Даже не верится что совсем недавно я буквально плавилась под напором их губ и рук. Готова была пожертвовать самым дорогим, что у меня осталось! Лишиться вместе с девственностью и своих земель, и магии, и будущего…

Упала на колени. Прижала ладони к холодным плитам каменного пола. Успела поймать удивление во взглядах мужчин. А ещё… Неверие? Ожидание подлости?

Обида захлестнула с головой.

Скорее пряча слезы, чем стараясь сосредоточиться, закрываю глаза. Мысленно взмолилась:

"Помоги! Не мне! Ему… Не дай причинить вреда Его Величеству! Моя обязанность обеспечить безопасность монарху на своих землях… Но что я могу?! Помоги! Не оставь его милостью своей…"

Замок молчал, а я всё молила и молила. Слыша грохот за дверями. Содрогаясь каждый раз от мысли что враги сумеют проникнуть внутрь. Что на моих землях прольётся монаршая кровь. От подобного не отмыться. Наш род будет уничтожен. Проклят. Забыт. Никакие оправдания не помогут.

Опекун… Как он мог? Чем думал, ввязываясь в подобное?!

"Помоги…" — продолжала взывать я.

Дрожь пола под моими руками вызвала бурю эмоций: надежда, радость, ликование…

Наконец-то замок услышал мои мольбы. Откликнулся!

Стены явственно затряслись. С потолка посыпалось каменное крошево. Стекла в оконных рамах заскрипели, норовя треснуть. За дверями послышался грохот, и…

Всё вмиг стихло. Никакого шума. Ни малейшей вибрации под руками. Замок затих. Или окончательно исчерпал свой магический ресурс? Подпитываться ему сейчас неоткуда. Вернее, не от кого.

Устало поднялась с пола. Всё же потрясения последних дней дают о себе знать. Ноги почти не держат.

Мужчины смотрят с удивлением. Да что уж там? Они откровенно в шоке.

Я откуда-то знаю, что сейчас за дверью врагов уже нет. Проход свободен. Но замок наполнен заговорщиками. И опекун всего лишь пешка. Он понял, что я здесь. И если прежде направлялся к покоям венценосного гостя, то сейчас уносит ноги. У меня нет доказательств, только необъяснимая уверенность, знание что всё это так.

— Что это было?! — грозно нависает надо мной Его Величество.

— Не сейчас! — пытается привлечь его внимание Лекс. — Помоги открыть тайный ход.

— Механизм не работает… — затравленно глядя в кажущиеся сейчас бездонными синие глаза, простонала я. — Давно уже… — добавила, пока меня не обвинили ещё и в его поломке.

И в голове сам собой появляется план: потайные ходы… Подземелья… Вот только отсюда прохода нет. Это теперь я точно знаю, видимо точно так же и батюшка прежде ощущал всё связанное с замком. Жаль что невозможно самовосстановление здания. Как минимум я понятия не имею что для этого требуется.

— Нужно как-то пробраться в другое крыло. Там рабочие тайные ходы. Можно спуститься в туннели. Выберемся за пределы замковых стен. Есть ходы ведущие в город, есть дальше — за его границы. А там…

Я резко распахнула глаза. Странная тишина. И отголосок эха:

— …там…там…

Опять размышляю вслух?! Да что со мной в последнее время?

— Так ты кто? — неожиданно переспрашивает Его Величество.

Очень своевременный вопрос!

— Я же говорила, я Кристиана…

— Хочешь сказать это ты наследница?.. — монарх повел в воздухе пальцем, явно имея в виду эти земли.

— Да, — вздыхаю я. — Писала вам с просьбой о помощи…

— Так значит это ты писала? — со странным холодом в голосе произнёс король, куда и делся былой гнев — теперь он был само спокойствие, и это пугало куда больше.

Я невольно сделала шаг назад под пронизывающим взглядом синих глаз.

Что из всего сказанного мною дошло в его монаршью голову? То, что я здесь, с ними, и ни в чём не виновата? Или то, что перед ним виновница всех этих бед? Что-то мне подсказывает, ответ мне не слишком понравится.

— Там сейчас свободно, — я покосилась в сторону двери, за которой воцарилась тишина.

— Проверь, — отдал сухой приказ Его Величество продолжая буравить меня взглядом, и Лекс тут же метнулся исполнять распоряжение.

Юноша растворился прямо в стене, не особо заботясь о том, что дверной проем наверное преодолеть куда проще. Он элементарно уже каменной кладки стены. Хотя… Мне, когда я была в обличье духа, стены тоже помехой не служили. Просто из-за неопытности успевала потерять ориентацию в пространстве. Испугаться. Запаниковать. Но это я, а у него наверное опыта побольше.

Его Величество застыл изваянием. Этакая статуя самому себе. Задумался? Или тоже использует сейчас какую-то магию?

Отвернулась. Замерла в ожидании отправившегося на разведку юноши.

Какое-то время в комнате царила гнетущая тишина. Лекс всё не появлялся и не появлялся. Это нервировало. Что могло задержать того, кого даже никто не видит, если верить обмолвкам Его Величества? Или, не доверяя моим словам, он решил исследовать все ближайшие коридоры и закутки?

Остаётся надеяться что я не ошиблась. Иначе обвинят ещё и во лжи.

В принципе логично. Я бы, наверное, тоже не стала особо доверять непонятной девице. Хотя мой призыв к замку — более чем прямое доказательство того, кто я на самом деле. Вот только это не реабилитирует меня в глазах гостей. Да, я сейчас здесь, с ними, но это не отменяет того, что они приехали сюда по моей просьбе. А значит… Значит, с их точки зрения я всё равно соучастница. Пусть даже вынужденно, неведая о последствиях.

И опекун… Ну вот чего он добивался? Зачем впутался во всё это? Я думала, его цель — мои земли. Как же я заблуждалась! Всё это не более, чем приманка. Мною играли словно марионеткой. И король не мог не откликнуться на мольбы о помощи от представительницы древнего рода. Потому послание и достигло адресата. Я сама заманила Его Величество в ловушку. Пусть невольно. Неосознанно. Но факт остаётся фактом.

Я с трудом подавила всхлип. И что теперь со мной будет? Вдруг так захотелось жить. Хорошо ли, плохо ли. Здесь. Или бродя по белу свету в нищенских обносках. Но видеть солнышко. Дышать воздухом. И хотя бы мечтать. Ведь у живого человека никто не может отнять мечты.

— Действительно, чисто, — изрёк появившийся из-за стены Лекс. — Собирайся, — юноша кивнул на оставшиеся вещи и оружие.

— Куда нужно идти, выяснил? — вмиг безоговорочно подчинившись, отозвался король.

И только сейчас, когда он начал одеваться до меня дошло, что мужчина до сих пор был полуобнажен! Отчасти успел кое-что натянуть на себя раньше. Но именно что отчасти! Резко отвернулась. Щеки с опозданием опалила краска смущения. Ладно тогда, когда меня охватила необъяснимая страсть, но позднее? Как я умудрилась не замечать столь очевидного? Настолько погрузилась в страхи за себя, короля… Ещё и обида из-за безосновательного обвинения. И что? Стояла рядом с почти обнаженным мужчиной, даже не замечая этого. Кошмар какой! Видела бы это нянюшка… Наверное ещё год нотации читала бы о неподобающем девицам моего происхождения поведении.

— Куда? — привлек моё внимание Лекс.

Юноша вопросительно уставился на меня. Пришлось буквально на пальцах объяснять как кратчайшими путями пробраться в нужное крыло замка.

Лекс вновь растворился в стене. Король звякал застёжками, закрепляя оружие. А я…

Я стояла, неловко переминаясь на месте в до сих пор влажном платье. В башмачках неприятно хлюпала успевшая стечь туда вода. Первое потрясение отступило. Тело потряхивало. То ли от холода. То ли это результат волнения. Ну и усталость никуда не делась. А может это последствия необузданного порыва страсти? Или магический откат после общения с замком?!

— С чего мне тебе доверять? — донёсся из-за спины холодный голос Его Величества.

Что тут скажешь?

— Мне нечего вам предоставить в качестве доказательства, — тихо, но на удивление спокойно, ответила я. — Но я не желаю вам зла и сделаю всё что в моих силах чтобы вы благополучно покинули эти земли.

Прозвучало как-то не слишком убедительно. Да и по смыслу. Не очень прозвучало. Девица, к которой король спешил на помощь, выпроваживает его вон. Ещё то гостеприимство. Хороша хозяйка, что на собственных землях не властна. Но я должна справиться. А там уж будь что будет…

Думать не хочется, что меня ожидает. Вряд ли Бренфорд и его сообщники оставят меня в покое. Найдут. Угодья у меня обширные, но не бесконечные. Да и долго ли я продержусь без крова над головой и еды? К людям выходить опасно. Уйти отсюда нет возможности — магическая привязка родового гнезда попросту не отпустит. Или стоит найти первого попавшегося мужчину, отдать ему честь и бежать из родных мест без оглядки?

Первому попавшемуся… А ведь далеко ходить не надо. Вон он рядом. Прямо сейчас, конечно, не до этого, но чуть ранее он кажется был не прочь лишить меня всего. Да, тогда он не подозревал о последствиях. Но не думаю, что сейчас это знание его остановит. Вернее не прямо сейчас, но думаю у нас ещё представится такая возможность. И тогда…

Тогда я стану обычной женщиной. Уже не невинной. Лишённой права на магию. Без земель, титула и средств к существованию. Но зато останусь в живых. Никто не станет меня искать, если разрушится связь с замком. Или поиски не прекратятся? Ведь теперь я свидетельница заговора. Ещё и нарушившая планы бунтарей. Хотя… До мести ли им будет, если Его Величество сумеет избежать смерти? Тогда тут, в замке, камня на камне не останется. А заговорщики разбегутся кто куда задолго до этого.

— Прости, — безмолвно обратилась я к замку за столь трусливые мысли, и поняла, что не смогу так поступить. Не из-за себя. Из-за замка. Своих земель. Населяющих их людей. А ещё в память о тысячах поколений моих предков.

На глаза навернулись слёзы.

Из-за жалости к себе. К своей дальнейшей судьбе. Из-за вины перед своим родом. И перед замком.

Стены лёгонько вздрогнули, словно вторя моим мыслям.