С культурными реликвиями не стоит шутить 1.1 Глава

Начало февраля, сразу после первого дня весны, Цзянши*.

П.п.: название города, буквально — речной город.

Люди, вышедшие на улицу рано утром, потирали руки, из их ртов вырывались круги воздуха, похожие на облака. Так город начинал свой напряжённый день в суровом холоде раннего весеннего утра.

До начала рабочего дня Ци Чэню оставалось ещё более получаса, но к этому времени он уже занял своё место в мастерской.

Сегодня только второй день его работы на новом месте — в компании «Гуанхэ». Он ещё не успел полностью усвоить то, что прочитал вчера из десятка страниц справочника для сотрудников, когда ответственный за него Дун Минбо дал Ци Чэню задание по реставрации антиквариата до конца рабочего дня. Тот факт, что он позволил ему, новичку, который только что окончил учёбу, приступить к выполнению важного практического задания, даже не ознакомив его хотя бы вкратце со всеми тонкостями, действительно показывало, насколько компании не хватает кадров.

Центральный кондиционер тихо работал на фоне. Хотя температура в мастерской была довольно умеренной, воздух был довольно сухим, поскольку здесь не было увлажнителя воздуха. Для людей такая обстановка была бы не слишком комфортной, но для предметов, которые могли повредиться при повышенной влажности, она была в самый раз.

Таким был, например, бронзовый нож в руках Ци Чэня.

Среди всех видов холодного оружия ножи можно считать самым распространённым. Однако бронзовые ножи встречаются довольно редко. Их существует всего несколько штук, и в реальности увидеть такой нож нелегко. Это может быть связано с тем, что, хотя бронза сама по себе твёрдая, именно бронзовые ножи часто изготавливают таким образом, что они становятся очень хрупкими и склонными к поломкам и повреждениям.

Лезвие ножа в руке Ци Чэня было узкое и тонкое, около сорока пяти сантиметров в длину, одностороннее и слегка изогнутое, образующее небольшую дугу. Тыльная сторона лезвия ножа лишь немного толще его режущей кромки, и на ней вырезан ряд зазубрин, похожих на зубы, что придавало ему ещё более зловещую и жуткую красоту. Процесс литья ножа можно было назвать изысканным, и если уж и указывать на какой-то недостаток, то это, скорее всего, будет трещина на вершине в том месте, где Ци Чэнь держал нож.

Это был сломанный нож. Он был разломан на две части по основанию лезвию.

В этот момент сломанная половина ножа лежала на столе Ци Чэня. На его боковой стороне был равномерно выгравирован круг из вертикальных узоров, а на рукояти была рыбья чешуя. Однако дальше в том месте, где должно быть навершие, было пусто.

Вчера Дун Минбо похлопал Ци Чэня по плечу, объяснив:

— В этом ноже не хватает нескольких деталей. Режущее лезвие было найдено два дня назад, но всё ещё не хватает головки рукояти и двух изысканных драгоценных жемчужин. Сначала нужно отремонтировать эту часть ножа. Вы должны помнить только о двух требованиях: первое — качество, второе — скорость. Ни больше, ни меньше. Как вам это? Просто, правда? Не давите на себя. У вас, молодой человек, очень перспективное будущее. Работайте усердно!

Ци Чэнь в это время выругался про себя: «Что вы имеете в виду под качеством и скоростью? Эти два требования являются самыми высокими, которые только можно предъявить к любому человеку в этом ремесле. Что значит „не больше, не меньше“… Это не так просто!»

Однако увидев, в каком состоянии был нож сегодня утром, первоначальное напряжение Ци Чэня значительно уменьшилось.

Это было потому, что этот нож, несмотря на отсутствующие и сломанные элементы, всё ещё имел тусклый золотистый цвет бронзы. На нём не было ржавчины или пятен, он всё ещё был гладким и острым на ощупь, а на поверхности ножа можно было увидеть отражение, которое было действительно различимо.

Действительно можно… увидеть… различимое… отражение…

Солнечные лучи за окном под определённым углом освещали нож, переливабщийся, как вода, и отражённый свет почти ослепил Ци Чэня.

Ха-ха.

Разве это не современная подделка?! Что за бронза так блестит после того, как её только что выкопали из недр земли? Где следы возраста? Древняя и грубая текстура? Вы издеваетесь?!

Тук, тук, тук.

В дверь мастерской Ци Чэня трижды постучали. Он поднял голову и увидел Дун Минбо, который вошёл с руками за спиной:

— Сяо Ци*, ты здесь так рано? Так полон сил! Это хорошо, это хорошо.

П.п.: Сяо означает «маленький». Он называет его «маленький Ци».

Ци Чэнь встал.

— Доброе утро, директор Дун.

Ранее он просмотрел иерархическое дерево организации компании и вскоре узнал, что Дун Минбо был главным начальником компании. Однако он предпочитал, чтобы его называли «директор». Ци Чэню это показалось немного странным, но он не знал почему.

Честно говоря, в «Гуанхэ» было много более странных вещей, которые вызывали у Ци Чэня недоумение.

Например, что это, чёрт возьми, за пункт «предпочтение отдаётся тем, кто способен защитить себя и не против того, чтобы вести тяжёлую жизнь» в требованиях к работе? И то, на какие отделы делилась компания, тоже! Что за исполнительная группа, надзорная группа, чёрт, там даже была группа последствий*! А Ци Чэня, специалиста по реставрации культурных реликвий, даже сначала определили в группу логистики, потому что у него тогда слишком сильно тряслись руки!

П.п.: хотя всё это звучит как обычные вещи для бизнеса, «исполнительная» группа здесь относится к группе людей, которые занимаются судебными процессами. «Надзорная» группа относится к людям, которые следят за преступниками/преступным поведением, а «группа последствий» относится к людям, которые избавляются от улик после завершения преступной операции, чтобы сбить власти со следа.

Было слишком много подозрительных вещей. Ци Чэнь не осмеливался даже думать об этом, потому что боялся, что он действительно мог попасть в эту мощную группировку и что он не сможет устоять, если его заберут группы многоуровневого маркетинга или незаконные банды, которые решили «бороться с незаконным» или «ударить по-чёрному» в любое время, попав в их логово преступлений одним махом.

Однако Ци Чэнь был всего лишь молодым специалистом, и такие вещи, как внутренняя структура компании и должностные позиции, не имели для него большого значения. Хотя компания «Гуанхэ» была не самой надёжной, контракт был официальным, а условия работы — очень хорошими. Задания, которые ему давали, также не слишком выходили за рамки его компетенции.

Конечно, было ещё два фактора, которые Ци Чэнь считал самыми важными: хорошая зарплата и бесплатные питание и проживание. Учитывая эти два фактора, Ци Чэнь уже был готов временно притвориться, что странных махинаций компании не существует. В любом случае, даже если что-то и происходит, это не должно сильно повлиять на такого мелкого работника, как он. Он просто получает свою зарплату за ту работу, на которую его наняли.